Alheimsdreifing vatnsauðlinda
Heildar vatnsforði þeirra 10 landa með ríkustu vatnsauðlindirnar eru 65% af heildar vatnsveitu heimsins, en alvarlegur vatnsskortur hefur áhrif á 80 lönd, heim til 40% af alþjóðlegum íbúum. Alheims eftirspurn eftir vatnsauðlindum er að vaxa með skelfilegum hraða en vatnsmagnið sem til er til neyslu minnkar mikið.
Vatnsauðlindir standa frammi fyrir alvarlegri kreppu og hafa nokkrar áhyggjur af því að síðasti dropi af vatni á jörðinni verði tár manna.
Ferskvatnsauðlindarforði
Vatn er dýrmæt auðlind sem er nauðsynleg til að lifa af og þroska manna.
Forn orðatiltæki segir,„Þrjú fjöll, sex ám og einn reit.“Þrátt fyrir að heildar vatnsrúmmál jarðar sé um það bil 1,4 milljarðar rúmmetra, samanstanda um 97,5% af því af saltvatni, fyrst og fremst að finna í höf og saltvatnsvötnum.
Ferskvatnsauðlindir eru aðeins um 2,5% af heildar vatnsveitu, þar sem mest af því læst í jöklum, varanlegum snjóhettum og sífrera við stöngina.
Sannarlega nothæf hluti samanstendur af ám, vötnum og grunnu grunnvatni, sem eru aðeins 3 0. 3% af alþjóðlegum ferskvatnsauðlindum og um það bil 0,75% af heildar vatnsmagni jarðar.
| Tafla 1: Vatnsforði jarðar | |||||
| Vatnsgerð | Tilvísunarsvæði (km3*102) | Vatnsrúmmál (km3*103) | Samsvarandi vatnsdýpt /m | Heildargeymsla vatns1% | Ferskvatnsgeymsla1% |
| Höf | 361300 | 133800 | 3700 | 96.5 | |
| Grunnvatn | 134800 | 23400 | 174 | 1.7 | |
| Ferskt grunnvatn | 134800 | 10530 | 78 | 0.67 | 30.1 |
| Jarðvegsvatn | 82000 | 17.5 | 0.2 | 0.001 | 0.05 |
| Jöklar og varanleg snjókomu | 16232 | 24064 | 1482 | 1.74 | 68.7 |
| Suðurskautslandið | 13980 | 21600 | 1545 | 1.55 | 61.7 |
| Grænland | 1802 | 2340 | 1299 | 0.17 | 6068 |
| Arctic Islands | 226 | 83 | 367 | 0.006 | 0.24 |
| Fjöll | 224 | 41 | 183 | 0.003 | 0.12 |
| Grunnvatn í sífrera | 21000 | 300 | 14 | 0.022 | 0.86 |
| Vötn | 2058 | 176 | 85.5 | 0.013 | |
| Ferskvatn | 1236 | 91 | 74 | 0.007 | 0.26 |
| Saltvatn | 882 | 85 | 103 | 0.006 | |
| Mýrar | 2.683 | 11.5 | 4.3 | 0.00008 | 0.03 |
| Ár | 14800 | 2.1 | 0.014 | 0.0002 | 0.006 |
| Vatn í lífríki | 510000 | 1.1 | 0.002 | 0.00007 | 0.003 |
| Vatn í andrúmsloftinu | 510000 | 12.9 | 0.025 | 0.0009 | 0.01 |
| Alls | 510000 | 1385984 | 2718 | ||
| Alls ferskt vatn | 148800 | 35029 | 235 | 2.53 | |
Á 20. öld var vaxtarhraði alþjóðlegrar vatnsnotkunar meira en tvöfalt hærri en íbúanna. Hröð aukning á alþjóðlegri neyslu ferskvatns hefur aukið viðfangsefni vatnsauðlinda og gert vatnstengd mál meira áberandi. Fyrir vikið hefur stefnumótandi mikilvægi vatnsauðlinda orðið sífellt meira áberandi.
Því er spáð að á 21. öld muni vatn lykilatriði í því að ákvarða auð þjóðar. Gildi þess getur jafnvel keppt við mikilvægi olíu fyrir mannkynið snemma á 20. öld.
Landfræðileg dreifing alþjóðlegra vatnsauðlinda
Dreifing vatnsauðlinda í heiminum í dag er mjög misjöfn.

Frá sjónarhóli landafræði og dreifingar íbúa, níu lönd-Kanada, Bandaríkin, Brasilía og Kólumbía í Ameríku; Rússland, Kína og Indland í Evrasíu; Lýðveldið Kongó í Afríku; og Indónesía í indversku og Kyrrahafinu, 60% af ferskvatnsauðlindum heims.
Hins vegar eru 80 lönd og svæði, heim til 40% af íbúum heimsins (um það bil 1,5 milljarðar manna), með mikinn skort á ferskvatni. Meðal þeirra eru 26 lönd, með samanlagða íbúa um 300 milljónir, í mikilli vatnsskorti.
| Röðun | Land eða svæði | Endurnýjanlegar vatnsauðlindir á mann á ári/m3 |
| 1 | Grænland | 10767857 |
| 2 | Alaska (Bandaríkin) | 1563168 |
| 3 | Franska Gvæjana | 812121 |
| 4 | Ísland | 609319 |
| 5 | Guyana | 316689 |
| 6 | Súrínam | 292566 |
| 7 | Lýðveldislýðveldið Kongó | 275679 |
| 8 | Papúa Nýja Gíneu | 166563 |
| 9 | Gabon | 133333 |
| 10 | Salómonseyjar | 100000 |
| ...... | ||
| 171 | Singapore | 149 |
| 172 | Möltu | 129 |
| 173 | Sádí Arabía | 118 |
| 174 | Abu Dhabi | 113 |
| 175 | El Salvador | 103 |
| 176 | Katar | 94 |
| 177 | Bahamaeyjar | 66 |
| 178 | Uae | 58 |
| 179 | Gaza Strip | 52 |
| 180 | Kúveit | 10 |
Frá sjónarhóli landfræðilegs umhverfis og náttúrulegs fjármagns, nema Evrópu, sem nýtur góðs af hagstæðu landfræðilegu umhverfi og tiltölulega ríkum vatnsauðlindum, hafa allar aðrar heimsálfur svæði sem upplifa mismikið af miklum vatnsskorti.
Mesti skorturinn á sér stað í löndum sem voru í landlínum í Afríku sunnan Sahara, þar sem næstum hver þjóð stendur frammi fyrir alvarlegum vatnsskorti. Svipaðar áskoranir eru einnig til í hlutum Asíu.
Nýting vatnsauðlinda
Frá sjónarhóli sögulegs þroska og fólksfjölgunar hefur vatnsnotkun á mann alltaf aukist. Til dæmis, í BC, var vatnsnotkun á mann um 12 lítra á dag, á miðöldum, vatnsnotkun á mann jókst í 20-40 lítrar og á 18. öld jókst hún í 60 lítrar. Sem stendur neyta sumar stórar borgir í þróuðum löndum 500 lítra af vatni á dag.
Í þróunarlöndunum eykst eftirspurnin eftir vatni. Til dæmis, í mínu landi, hefur vatnsnotkun í þéttbýli tvöfaldast nokkrum sinnum undanfarin 20 ár.
Þróun sögunnar er óafturkræf, ekki er hægt að breyta mismunun á náttúrulegri landafræði og spenntur ástand vatnsveitu og eftirspurn getur aðeins orðið sífellt alvarlegri.
Notkun vatnsauðlinda í heiminum stendur frammi fyrir alvarlegum áskorunum
Fyrst og fremst liggur mikilvægi vatnsauðlinda fyrir mannkynið ekki aðeins í magni heldur einnig í gæðum.
Sem stendur skortir næstum 1,1 milljarður manna um allan heim aðgang að hreinu drykkjarvatni. Á hverju ári deyja um það bil 4 milljónir manna vegna veikinda af völdum mengaðs vatns, þar sem börn yngri en fimm ára eru tæplega 11% þessara dauðsfalla. Þessi mál eru sérstaklega alvarleg í þróunarlöndunum.
Í öðru lagi mun alþjóðleg eftirspurn eftir vatnsauðlindum halda áfram að aukast í framtíðinni. Að takast á við vaxandi eftirspurn meðan stjórnun takmarkaðra auðlinda er önnur mikil áskorun sem við verðum að standa frammi fyrir.

Annars vegar liggur fyrir mörg þróunarlönd að því að leysa fátækt á heimsvísu í þróun landbúnaðarins. Síðan 1950 hafa framfarir í landbúnaði gegnt lykilhlutverki við að draga úr fátækt og koma á stöðugleika matvælaverðs.
Sem stendur er meira en 70% af eftirspurn eftir ferskvatni úthlutað til landbúnaðar. Hins vegar, til að ná Millennium þróunarmarkmiði Sameinuðu þjóðanna um að helminga fátækum íbúum heimsins (með því að nota 1990 sem grunnár), þyrfti vatnsnotkun landbúnaðarins að minnsta kosti tvöfalt.
Aftur á móti búa meira en 2 milljarðar manna um allan heim á þurrum svæðum, sem einnig innihalda 41% af ræktanlegu landi heims. Næstum þriðjungur íbúa á heimsvísu hefur áhrif á vatnsskort. Langtíma getu vatnsauðlinda til að halda uppi þroska manna hefur orðið vaxandi áhyggjuefni.
Í þriðja lagi hefur hröð stækkun helstu borga leitt til vaxandi eftirspurnar eftir vatnsauðlindum, með áhrifum sem erfitt er að mæla. Síðan snemma á 20. öld hefur fjöldi helstu borga með íbúa yfir einni milljón aukist úr 16 í 532, þar á meðal mörg megacities með yfir 10 milljónir íbúa.
Sem stendur skortir okkur enn yfirgripsmikið og vísindalegt mat á áhrifum þessara stóru og megacities á vatnsauðlindir og loftslagsbreytingar. Ennfremur höfum við enn ekki lagt til mögulegar lausnir eða hrinda í framkvæmd skilvirkum ráðstöfunum til að takast á við þessa áður óþekktu áskorun.
Ráðstafanir til að takast á við vatnsauðlindamál
Til að takast á við þessar áskoranir getum við gripið til ráðstafana frá eftirfarandi tveimur þáttum:
Annars vegar verða lönd að styrkja stjórnun og stjórnun vatnsauðlinda. Þetta felur í sér að auka alþjóðlegt samstarf og samhæfingu, draga úr tapi vatnsleiðslu, stuðla að skilvirkri vatnsvernd og talsmaður endurvinnslu og endurnotkunar vatnsauðlinda.

Aftur á móti, þegar kemur að vatnsnotkun í landbúnaði, verður viðleitni að einbeita sér að því að bæta skilvirkni vatns. Landbúnaðurinn er tveir þriðju hlutar alþjóðlegrar vatnsnotkunar. Til að tryggja sjálfbæra þroska meðan viðhaldið er ávöxtun er upptaka vísindalegra búskaparhátta, skilvirkrar vatnsnotkunar og aðlögun áveitu lands að framtíðarþörf vatns nauðsynleg til að lifa af mönnum og sjálfbærni til langs tíma.

